《格林童话》

苍穹

★钉子
　　一个商人在集市上生意红火，他卖完了所有的货，钱袋装得满满的。他想天黑前赶到家，便把钱箱捆在了马背上，骑着马儿出发了。
　　中午时分，他到了一个镇上休息了一会。当他想继续赶路时，马童牵出马来对他说："老爷，马后腿的蹄铁上需要加颗钉子。""由它去吧，"商人回答说，"这块蹄铁肯定能撑到走完这六里路，我要急着赶路呢！"
　　下午时候，他又一次叫人喂马，马童走进房间对他说："老爷，马后腿上的一块蹄铁掉了，要不要我把它带到铁匠那去呢？""由它去吧！"商人回答说，"这马一定能坚持走完这剩下的几里路，我时间紧着呢！"
　　他骑着马儿继续往前走，但不久以后马就开始一步一瘸的了，再过会儿就开始踉踉跄跄，最后它终于跌倒在地，折断了腿。那生意人只好扔下他的马，解下钱箱扛在背上，步行回家。等赶回家时已是午夜时分，只听他嘀咕着："都是那颗该死的钉子把我给害惨了。"
　　欲速则不达。

苍穹

★坟中的穷少年
　　从前有个穷放羊娃失去了父母，官府把他安置在一个富人家中，由这富人供他吃饭并抚养成人。但这富人和他女人的心肠都很坏，又贪婪，总是牢牢守住自己的财富，任何人吃了他们一小块面包，他们都会大发雷霆。这个可怜的穷小伙子无论怎么做，得到的食物总是很少，相反挨的打却很多。
　　一天，他被派去看护一只母鸡和一群小崽。但母鸡却带着小鸡从树篱里逃了出去，这时一只老鹰突然俯冲而下，把母鸡叼上了空中。这男孩竭尽全力大喊："小偷！小偷！流氓！"但这有什么用呢？老鹰可不会把到嘴的东西吐出来的。富人闻声赶来，发现母鸡不见了，他非常生气，恶狠狠地打了那男孩，以致男孩两天都不能动弹。接下来这男孩就得照管好这些没有妈妈的小鸡了，这当然要更困难些。因为小鸡总是东跑一只，西跑一只。结果他就自做聪明，把所有的小鸡用一根绳子拴在一块，这样老鹰就叼不走任何一只了。但他这样做实在是大错特错了。那两天中，他东奔西跑，又累又饿，所以很快就睡着了。老鹰又来了，把一群小鸡全叼走了，然后停在树上，吞吃着小鸡。那个富人正好赶回家来，当明白了所发生的灾难时，一下子怒火中烧，毫不留情地又打了那男孩一顿，以致男孩好几天不得不躺在床上，不能动弹。
　　当他又能走路后，富人对他说："你这没用的东西，我没法让你成为一个牧人，你去替我跑跑腿吧。"于是他就让男孩去给法官送一篮葡萄另带一封信。一路上男孩又饥又渴，非常难受，便私自偷吃了两串葡萄。他把篮子带到了法官那儿，法官看信后数了数葡萄，说："少了两串。"男孩很老实地向法官坦白说迫于饥渴，已吃了那两串葡萄。法官给富人去了封信，又要了同样数目的葡萄。这次又由男孩把葡萄连同一封信一起送去，由于他实在太饿太渴了，忍不住又吃了两串葡萄。但这次他先把信从篮子里取出来，放在一块石头下，然后坐在石头上，认为这样那封信就看不见他吃葡萄了，也不会出卖他了。然而法官再次让他解释那两串不见了的葡萄是怎么回事。"啊！"男孩惊奇地说，"你怎么会知道？那封信不可能知道这事，因为吃葡萄之前我把他放在石头下了。"男孩实在是太单纯了，法官禁不住笑了。后来他给富人取了一封信，要他好好待这小孩，不要缺他饮食，并要教会他辨别是非。
　　"我会很快教会你是非的，"狠心的人说，"你要吃，就得干活，要是有何差错，我就用棒子来好好教训你。"
　　第二天，富人给了男孩一个艰巨任务，让他把两捆干稻草切碎做马料。富人还威胁他说："五点钟后我就会回来，如果你到时还没切好，我就会把你打趴下。"富人带着他的女人和女仆去赶一年一度的集会去了，只给男孩留了一小块面包。男孩坐在凳上，开始拼命地干起活来。当他干得热起来时，便脱下了褂子扔在稻草上。由于担心不能及时完成，手中一刻也不敢怠慢，匆忙间也没注意到，竟把小褂子连同稻草一起给切了。等他意识到这件可怕的事时，已为时太晚。褂子已没法补了。"哎！""他叫道，"我什么都完了，那恶人可不只是吓唬吓唬我，如果等他回来看见了，他会收拾我的，我还不如自己了断一切。"
　　男孩曾听到富人的女人说过："我床底下有一罐毒药。"她那样说不过是想吓吓那些贪婪的人，其实里面装的是蜂蜜。男孩爬到床下，拿出罐子，喝光里面所有的蜂蜜。"我真不明白，"他说道，"人们常说死是痛苦的，但我尝起来却是甘甜的。难怪富农的女人老是想死！"说完便坐在一把椅子上，等死。但他非但没有因此而变得越来越虚弱，相反，由于吃了那些滋补的食物，他变得更强壮了。"这不可能是毒药，"他想，"但富人有一次说过他有一瓶灭蚊虫的毒药，那肯定是真正的毒药了，吃了肯定会死的。"不过，这些也不是灭飞虫的毒药，而是匈牙利酒。男孩拿起了那瓶酒，一喝而光，心想这下是准死无疑了。"我想我肯定会死了！"他说道，"不如先到教堂的墓地去，到那儿找个坟墓。"他跌跌撞撞地走到了教堂墓地，找了一个新掘好的坟墓躺下，慢慢地觉得失去了知觉。附近有一家旅店正在举行婚礼，声音传了过来，他以为自己已经到了天堂，不久他完全失去了知觉了。这可怜的孩子再也没有醒来，灼热的烈酒和晚间的寒露夺去了他的生命，从此他就一直这样躺在那坟墓中。
　　当富人得知男孩死了，很是害怕，担心被带上法庭。他情绪是如此低落，苦恼老是困扰着他，不久就昏过去了。他的女人正站在灶边炼一满锅的油，便跑来救他，但火漏到了锅里，整个房子都着火了，倾刻便化成了灰烬。在他们以后的日子里，他们一直生活在贫穷和痛苦中，时刻受着良心的谴责。

苍穹

★真新娘
　　从前有个姑娘，十分年轻美貌，当她还是孩子的时候便没了妈妈，她的继母想尽各种办法来折磨她，使她生活得十分凄惨。不管继母什么时候让干什么，她总是毫无怨言，而且还做了各种她力所能及的事。但这仍不能打动这个恶毒女人的心，她的贪欲永远也不会满足。女孩越是卖命干活，继母给她的活儿也越多。那女人就是想尽办法用更多的活来压得她闷闷不乐，让她生活更艰苦。
　　有一天，那女人对女孩说："这里有十二磅羽毛，你得把它拔下来，要是到晚上还没拔完，你就等着挨打吧。你以为可以成天在外面闲逛吗？"这可怜的女孩开始干活，眼泪顺着面颊流了下来，因为她明白自己一天内是不可能干完这些活的。每当她面前有了一小堆羽毛，她总是叹着气或苦恼地搓着手，那些鸡毛就飞走了，不得不把它们拾起来，然后继续干。过了一会儿，她听到一个低低的声音说："别着急，我的孩子，我来帮你来了。"女孩抬头看到一个老婆婆站在她身旁，慈祥地拉着女孩的手，说："快告诉我你有什么苦恼的事情。"由于她说得这么亲切，女骇便告诉老婆婆她痛苦的生活，一个一个重担是怎样压在她的身上的，她永远也干不完继母给她的活。"如果我到今天晚上还没有弄好这堆羽毛，我的继母会打我。她威胁过我，而且我知道她会说到做到的。"她又开始流泪，但这善良的老婆婆说："别害怕，我的孩子，休息一会，现在让我来干你的活。"女孩躺在床上，很快就睡着了。老婆婆坐在堆着羽毛的桌旁，她那双苍老的手几乎没有碰它们，那些羽毛就神奇地飞离了羽毛梗。这十二磅羽毛一会儿就拣完了。当小女孩醒来时，发现面前堆着一大堆雪白的羽毛，房子也干干净净的，但那老婆婆已经不见了。女孩感谢了上帝，然后静静地坐在那儿直到晚上。当她继母走进来看到活儿全部干完时，她大吃了一惊。"瞧瞧，你这蠢东西，"她尖刻地说，"人勤快起来什么活都干得完，你就知道闲坐在那，不能再干点别的吗？"女人出来后心想："这家伙还能多干些，我一定要让她干更难的活儿。"
　　第二天早上她对女孩说："给你一个勺，去用它把花园边那个大池塘的水舀干。要是你到晚上还没干完，你就等着瞧吧！"女孩接过勺，发现勺上全是小孔，既使没有小孔，她也永远舀不完那池水。她马上开始干活，眼泪却又流了下来，滴进池中。但那善良的老婆又出现了，当她得知小女孩为什么伤心时，她说："高兴起来我的孩子，去灌木丛中美美睡上一觉吧，我会马上把你的活干完。"当只剩下老婆婆一人时，只见她几乎没碰池塘，水里就冒出了水气，一直升到空中，和彩云混在一起。慢慢地池塘的水就干了，小女孩在日落时醒来到池边一看，只见鱼儿在泥里拼命地挣扎。她跑去继母那告诉她活已干完了。"你早就该干完的。"那继母嘴上这么说着，心里却气得面孔发白，于是她又想出了新的花招。
　　次日早上，她对女孩说："你得赶在天黑前给我在那块平地上建好一座城。"这女孩吓呆了，分辩说："我怎么能完成这么重的活呢？""不准回嘴！"继母尖叫着，"既然你能用有孔的勺舀干池水，你就有能耐给我建一座城堡。我今天就要这座城堡，如果城堡的厨房或地下室里还缺什么小东西，你就等着吃苦头吧！"说完他就把女孩赶了出去。女孩来到山谷中，那儿有一块块垒起来的石头，就是用尽吃奶的力气她也挪不动最小的一块。于是她便坐在那儿伤心地哭了，希望老婆婆再一次帮她一把。过了不久，老婆婆果真来了，她安慰小女孩说："躺在树荫下休息吧，我会很快给你建好城堡。只要你高兴，你可以自己住在这里。"小女孩走开后，老婆婆用手轻轻碰了碰那些灰色的岩石，那堆岩石立刻都飞起来，一起挪动然后停下，好像是个巨人在筑墙一般。在这堆岩石上，房子渐渐耸起来了，仿佛有许多只无形的手在往上边垒石头。一声闷响从地下传来，立柱升了出来并依次地排好了，屋顶的砖瓦也排列得整整齐齐的。到中午，巨大的风信标耸立在塔顶上，好比一个身着绸衣的少女在飘动。夜幕降临时，城堡里也布置妥当了。那老婆婆是怎么做到这一切的我们也不知道。只见房间的墙壁都用丝绸和天鹅绒蒙着；五色刺绣的椅子套和雕刻精细的围椅，放在大理石桌旁；水晶般的吊灯挂在天花板上，照着下面那光光的地板；镀金笼内有绿色鹦鹉，还有那声音动听却不知名的鸟儿。所有的这一切都是那样的华丽，恰似一个王宫。太阳下山时，小女孩醒来了，千万盏灯光正照在她的脸上。她匆匆忙忙走向城堡，进去后发现台阶上铺着红色的地毯，栏杆上围满了盛开的鲜化。看到这么华丽的房间，小女孩一时都惊呆了，像石头般地站在那里。要不是她突然想起了她的继母，谁知道她会在那儿站多久。"唉！"女孩想，"要是她这一次能最后满足，我也不必再过苦难的生活，那就好了。"于是女孩走去告诉继母城堡已经建好了。"我这就搬进去。"只见她从椅子上站了起来说。她们进入了城堡，那位继母不得不用手来遮住眼睛，因为这亮丽的一切让她头晕目眩。"瞧瞧！"她对女孩说，"你轻而易举地就干好了这件事，我得给你点更重的活儿。"她检查了所有的房间，查看了所有的角落，看看是否有什么遗漏或欠缺，但她什么毛病也挑不出来。"现在我们下去看看，"她恶狠狠地冲着小女孩说，"厨房和地窖还得检查，如果你遗漏了什么东西，我就会惩罚你的。"但壁炉里的火烧得正旺，锅里蒸着肉，墙边放着煤和铲，亮晶晶的黄铜炊具摆得整整齐齐，什么都不缺，甚至连煤盆和水桶都有。"哪扇门是通到地窖的？"她叫道，"如果酒桶里没有装满酒，那就有你的好看的。"说着她掀开了地窖的活门就往下走，但还没等她走两步远，那扇向后靠着的活门就重重地倒了下来。女孩听到一声尖叫，马上赶过来举起门，想救她。但她已掉下去了，女孩发现她躺倒在地下断气了。
　　现在，这座美丽的城堡便属于这女孩一个人了，有这么好的运气，一开始她简直适应不了。衣柜里挂着美丽的衣服，抽屉里盛放着金银珠宝，她再不会感到缺乏什么东西了。很快，这女孩的美貌和财富就传遍了整个世界，求婚者络绎不绝，但没有一个能讨她的欢心。最后有个王子来到了她的身边，他知道怎样打动少女的心，于是他们就订了婚。有一天，他们正坐在城堡中花园的菩提树下，王子说："我要回家征得父王的同意，请你在这树下等我好吗？我几个小时后就回来。"女孩吻了吻他的左脸颊，说："你一定要守信用，决不要让人吻你的左半脸，我会在这儿等你，直到你回来。"
　　这女孩在树下一直呆到太阳下山，但他还没有回来。连续三天她都这样从早到晚呆在树下等他，但什么也没等到。第四天，他还是没回来，于是她想："一定是他出了什么事，我要去找他，直到把他找回来。"她包好三件漂亮的衣服，一件绣着闪亮的星星，一件缀着银色的月亮，一件布满了金色的太阳，她还用手帕包好了一大把珠宝，出发了。她到处打听她的心上人，但没有人见过他，也没有人知道他的情况。尽管她走遍了世界的许多地方，还是没能找到他。最后，他到一个农场当了牧牛女，并把她的衣服和珠宝都埋在一块石头下。
　　现在她成了牧女，守着牛群。她满怀悲伤，时刻想念着她的心爱的人。她亲手喂养了一头小牛，小牛同她也格外亲近，每当她说：
　　"小牛，小牛，跪到我身边来，
　　不要把你的牧牛女来忘怀。
　　当王子忘了他海誓山盟的新娘，
　　又是谁在菩提树下苦苦地等待？"
　　那小牛就乖乖地跪在她身旁，任她抚摸。
　　她就是这样独自哀伤地过了几年。一天有消息传来说国王的女儿将举行婚礼。通向城里的路正好打这村口经过，那女孩赶着牛群出去，正巧碰见新郎从这里经过。他洋洋得意地骑在马上，根本不把旁人放在眼里，但她一眼就认出了那是她的心上人，她心如刀绞。"唉！"她想，"我还以为他会守信用，但他已经忘记了我。"
　　第二天，王子又一次经过这条路，当他走近时，女孩就对小牛说：
　　"小牛，小牛，跪到我身边来，
　　不要把你的牧牛女来忘怀。
　　当王子忘了他海誓山盟的新娘，
　　又是谁在菩提树下苦苦地等待？"
　　王子听到这熟悉的声音，勒住马往下看。他久久地盯着女孩的脸，手摸着额头，竭力想记起什么来，但他很快又继续往前走，倾刻就消失了。"哎！"她想，"他不再认得我了。"
　　想到这她就更伤心了。
　　这以后不久，宫廷里举行了长达三天的盛宴，所有的人都被邀请参加了。"现在我得最后试试我的运气。"少女想。夜幕降临时，她拿出自己以前埋在石头下的衣服和珠宝，穿上那件布满金色太阳的衣服，戴上她的珠宝，解开包在头上的手帕，让一头秀发披在肩上。就这样她进了城，黑暗中谁也没注意到她。当她进入灯火辉煌的大厅时，人群都惊奇的望着她，但没有人知道她是谁。王子亲自来迎接她，但也没认出她是谁。他带着她跳舞，被她的美色倾倒，几乎把另一个新娘遗忘了。宴会结束后，她消失在人群中，天亮前她又匆忙赶回了村庄，又一次穿上牧女的衣服。
　　第二天晚上，她穿上那件有银色月亮的衣服，在头上别了个半月形的宝石。当她出现在舞会上时，所有的人都望着她，王子急忙来迎接她，对她充满了爱意，整晚就和她一个人跳舞，对别的看也不看一眼。在她走之前她答应了王子去参加最后一天的舞会。
　　当她第三次出现时，她穿着那件缀满了星星的衣服。她每走一步，这衣服就闪闪发一次光。她的发带和腰带上也缀满了珠宝。王子已经等了她很久了，见她来，急忙走到她身边，"快告诉我你是谁，"他说，"我感觉我已经认识你很久了。""你难道不知道你离开的时候我都干了些什么？"然后她走向王子，吻了吻他的左半脸。这时候王子突然醒悟了，他认出了真正的新娘。"来吧，我再也不在这里呆了。"说着，他牵着少女的手，把她带进了马车。马车一阵风似地驶向城堡，明亮的窗户已在不远处了。当他们的马车经过菩提树时，无数萤火虫正围着那颗树打转，树枝摇曳着，散发出阵阵芳香。台阶上鲜化盛开，房间里回荡着奇妙的鸟叫声，满朝文武正聚集在大厅里，牧师正等着给新郎和真新娘举行婚礼。

苍穹

★野兔和刺猬
　　孩子们，我这故事听起来像是捏造的，但它却是千真万确的。故事是从我爷爷那听来的，他每次给我讲时，总说：
　　"这当然是真的，要不然就不给你讲了。"
　　这故事是这样的。在收获季节的一个星期天早上，荞麦花开得正盛，阳光明媚，微风和煦地吹拂着田间的草梗，云雀在空中欢唱，蜜蜂在荞麦间嗡嗡地飞来飞去，人们正穿着盛装去教堂做礼拜。万物欢喜，刺猬也不例外。
　　刺猬正双手叉腰，靠门站着，享受这清晨的和风，悠闲地哼着小曲，这首歌和他平时星期天早上唱的歌没有什么两样。他悠闲地半哼半唱着，突然想起了要趁自己的女人正给孩子们洗澡的当儿，去看看他的萝卜长势如何。这些萝卜其实并不是他的，只是离他家很近，他和他的家人就习以为常地靠吃这些萝卜度日，他也理所当然地把它当成是他自己的了。说干就干，只见他关上身后的门，随即就踏上了去萝卜地的路。他在离家不远的地方绕过了地边仅有的一丛灌木，正准备到地里去时，他看到了为同样目的出门的野兔，他也想去看看自己的白菜长得怎样了。刺猬看到野兔时友好地和他道了声早安，但野兔自以为是位不同寻常的绅士，表现得非常傲慢无礼，连刺猬的问候也不搭理，只是以一种很轻蔑的态度对刺猬说："你怎么这么一大清早就在地边跑？""我在散步。"刺猬说。"散步？"野兔微微一笑，"我想你可以用你的腿干点更好的事吧。"刺猬听到这回答非常气愤，他一切都可忍受，只有自己的腿不能提，因为大自然给了他一双短短的弯腿。于是他对野兔说："你以为你的腿能比我的腿派上更大的用场？""我正是这样认为的。"野兔说。"这个我们可以验证一下，我打赌如果我们赛跑，我一定会胜过你。"刺猬说道。"真是滑稽，瞧你那对短短的腿。不过我倒很乐意，既然你有这种荒诞的想法，我们来赌点什么呢？"野兔说道。"一个金路易和一瓶白兰地。"刺猬说道。"一言为定。"野兔说。"来，击掌为证，我们现在就可以开始。""不，"刺猬说，"没必要这么急嘛，我还没吃过早饭呢！我得先回家，吃完饭。半小时后我就会回来。"
　　于是刺猬离开了，野兔对这一切也很满意。在回家的路上刺猬想："野兔仗着他的腿长，很得意，但我会设法胜过他的。他或许是个人物，但他却是个愚蠢透顶的家伙，他会为他所说的话招报应的。"当他回到家时，他对自己的女人说："老婆，快点穿好衣服，跟我到地里走一趟。""出了什么事？"他女人问道。"我和野兔打了个赌，赌一个金路易和一瓶白兰地。我要和他赛跑，你也得到场。""天哪，老公，"他女人叫道，"你没有毛病吧，你是不是疯了，你怎么会想到要和野兔赛跑呢？""住嘴，你这女人，"刺猬叫道，"这是我的事，男人的事你最好少插嘴。快去穿上衣服跟我走。"刺猬的老婆拿他没办法，不管她愿意不愿意，她都得听他的。
　　于是他们一起上路了。刺猬告诉她的女人说："现在听好我的话，你瞧，我会把这块地作为我们的赛跑路线，他跑一畦，我跑一畦。我们会从那头上跑下来，现在要做的就是呆在这畦的底下，当他到达你身旁那畦的终点线时，你就对他叫：我早就在这里了。"
　　他们到地里后，刺猬告诉他的女人该呆的地方，然后他就往头上走去。他到头上的时候，野兔已经在那儿了。"可以开始了吗？"野兔问道。"当然，"刺猬说，"咱们一起跑。"说着，他们就各自在自己的菜畦上准备好了。野兔数："一、二、三，跑。"然后就像一阵风似地冲下了这块地。但那只刺猬只跑了两三步远就蹲在了菜畦沟里，并安安静静地呆在了那儿。
　　当野兔全速冲到那头时，刺猬的女人迎了上去，叫道："我早就在这里了。"野兔大吃一惊，十分奇怪。由于刺猬的女人长得和刺猬一样，他认为除了刺猬外没人会叫他。然而，野兔想："这不公平。"于是叫道，"再跑一次，咱们得重新来一次。"他又一次像风一样往前跑了，他看起来像是在飞。但刺猬的女人仍安安静静地呆在那儿。当野兔跑到菜地的顶端时，刺猬就在那儿对他叫道："我早就在这里了。"这下野兔可气坏了，叫道："重跑一次，我们再来一次。""没问题，"刺猬答道，"对我来说，你愿意跑多少次都行。"于是野兔又跑了七十三次，刺猬总是奉陪着。每次野兔跑到底端或顶端时，刺猬和他的女人总叫："我早就在这里了。"
　　到了第七十四次时，野兔再也跑不动了，跑到一半就倒在地上，嘴角流着血，躺在地上死了。刺猬拿走了他赢的白兰地和金路易，把他的女人从菜畦里叫了出来，欢天喜地回家了。要是还活着的话，他们准还住在那儿呢！
　　这就是刺猬如何在布克斯胡德荒地上与野兔赛跑，直到把野兔跑死。打那以后，野兔再也不敢与布克斯胡德的刺猬赛跑了。
　　这则故事的寓意是：第一，无论什么人，不管他如何伟大，都不该嘲笑比自己差的人，就算是刺猬这样的小动物也不可小瞧；第二，它告诉我们，一个男人必须依据自己的情况，挑一个和自己相貌相配的人为妻。那么谁遇到了刺猬，就得留心刺猬的女人也是刺猬。

苍穹

★纺锤、梭子和针
　　从前有个女孩，很小的时候父母就相继去世了。她的教母独自一人住在村头的一间小屋里，靠做针线活儿、纺纱和织布来维持生活。这位好心肠的妇人把这个孤儿接到家中，教她做活儿，培养她长大成了一个既孝顺又虔诚的人。
　　女孩十五岁的那年，她的教母突然病倒了。她把女孩叫到床边，对她说："亲爱的孩子，我感觉我就要去了。我把这间小屋留给你，可以给你挡风遮雨。我把我用过的纺锤、梭子和针也留给你，你可以凭它们来糊口。"
　　说着，她把手放在女孩的头上为她祝福，并且对她说："心地要纯洁诚实，幸福会降临到你头上的。"说完便合上了眼。在去墓地的路上，可怜的女孩一路走在教母的棺材旁放声大哭。
　　教母去世以后，女孩独自一人生活着，勤劳地纺纱、织布、做针线活儿；而且好心肠的老教母的祝福使她免受了伤害。人们难免会揣测一番：她的亚麻老是用不完，而且她每织完一块布，或缝好一件衬衫，马上就会来个出好价的买主。这样一来，她不但没有受穷，而且还能分给穷人一些东西。
　　这个时候，王子正周游全国各地，打算物色一位王妃。他不能选择穷人家的姑娘，也不喜欢富家小姐。于是他说，他要物色一位最贫穷同时又最富有的姑娘。王子来到女孩居住的村庄，便按照他在其它地方的一惯作法，打听村子里哪个姑娘最贫穷同时又最富有。村民们马上告诉他，村里哪个姑娘最富有；至于最贫穷的姑娘嘛，当然就是独自住在村头小屋里的那个女孩了。
　　那位富家小姐身着节日盛装，坐在门前，看见王子走过来便站起身，迎上前去给他行礼，可是王子看了看她，便一言不发地走了过去。然后王子来到最贫穷的姑娘的屋前；姑娘没有站在门前，而是把自己关在那间小屋子里。王子在窗前停下脚步，透过窗子注视着屋里。阳光射进小屋，屋里一片明亮，姑娘正坐在纺车前纺纱，手脚灵巧，动作娴熟。姑娘暗暗注意到，王子正在看着她，她羞得满脸通红，于是急忙垂下目光，继续纺纱。不过她这回儿纺的纱是否很均匀，我可就说不准喽。她一直纺啊纺啊，直到王子离开了才停下来。王子刚一离开，她急忙跑到窗前，一把推开窗子，说道："屋里可真热啊！"透过窗口，她两眼紧紧地盯着王子的背影，直到他帽子上的羽毛也在视线中消失了，才作罢。
　　姑娘重新坐到纺车前继续纺纱。无意中她忽然想起了老教母经常哼唱的一句歌词，便唱了起来：
　　"小纺锤啊，快快跑，千万别住脚，
　　一定将我的心上人啊，早早带到！"
　　怎么回事？话音刚落，纺锤突然从她手中滑落，飞也似的跑出门去。她目不转睛地看着纺锤奔跑，惊得目瞪口呆。只见纺锤蹦蹦跳跳地跑过田野，身后拖着闪闪发光的金线。不大一会儿，锤纺就从她的视线里消失了。没了纺锤，姑娘便拿起梭子，开始织布。
　　纺锤不停地跑啊跑，刚好在金线用完了的时候，追上了王子。"我看见什么啦？"王子大叫起来，"这支纺锤想给我带路呢。"他于是掉转马头，沿着金线飞快地往回赶。姑娘呢，还在织布，一边织一边唱道：
　　"小梭子啊，快快跑，千万迎接好，
　　一定将我的未婚夫啊，早早领到！"
　　话音刚落，梭子突然从她手中滑落，蹦跳着跑到门口。谁知到了门口，它就开始织地毯，织了一块世上最漂亮的地毯。地毯两侧织着盛开的玫瑰和百合花，中间呢，在金色的底子上织着绿油油的藤蔓。在藤蔓间有许多蹦蹦跳跳的小兔子，还有许多探头探脑的小鹿和松鼠；枝头上栖息着五颜六色的小鸟，虽然小鸟不能歌唱，却栩栩如生。梭子不停地跑过来，跳过去，地毯很快就织好了。
　　梭子不在手边，姑娘便拿起针来，一边缝一边唱道：
　　"小针儿啊，你来瞧，他马上就到，
　　一定将我的小屋子啊，快整理好。"
　　话音刚落，针突然从她手指间滑落，在小屋里奔来路去，动作快得和闪电一样。真如同是肉眼看不见的小精灵在做着这一切：转眼之间，桌子和长凳罩上了绿色的织锦，椅子罩上了天鹅绒，墙上挂满了丝绸装饰品。
　　小针儿刚刚整理完小屋，姑娘就透过窗子看见了王子帽子上的羽毛，王子沿着金线回到了这里。他踏过地毯，走进小屋，只见姑娘衣着依然简朴，站在眨眼之间变得富丽堂皇的小屋中，格外刺眼，恰似灌木丛中一朵盛开的玫瑰。
　　"你既是最贫穷也是最富有的姑娘，"王子大声地对她说道，"跟我来，做我的王妃吧。"
　　姑娘默不作答，而是将手伸给了王子。王子吻了她之后，把她抱上马，带着她离开了小村庄，回到了王宫。在宫里，他们举行了盛大的婚宴。
　　那么，纺锤、梭子和针呢？啊！就珍藏在王宫的宝库里了。

苍穹

★农夫与魔鬼
　　从前有位远见卓识、机智聪明的农夫，有关他足智多谋的故事至今人们仍广为传颂。其中最精彩的要首推他曾经怎样捉弄魔鬼的故事。
　　一天，农夫在田间劳动了一整天，天黑时正准备回家，忽然发现自己的田里有堆煤在燃烧，他惊讶万分，于是便走上前去看，发现竟有一个黑色的小魔鬼走在燃烧的煤堆上。"你是坐在财宝上吗？"农夫问。"正是财宝。"魔鬼答道，"而且比你一生见到的都要多呢！""财宝在我田里就得归我。"农夫说道。"就归你吧！"魔鬼说，"只要你肯将两年内一半的收成给我就行了。钱，我有的是，但我更喜欢地上的果实。"农夫答应了这桩交易，并说："为了避免在我们分配时出现纠纷，凡泥土上的东西归你，泥土下的归我。"魔鬼感到心满意足，但这位聪明的农夫却种上了萝卜。
　　现在收获的季节到了，魔鬼又来了，要求收回属于他的收成。但除了那些枯黄的败叶外，他一无所获；而农夫却在兴高采烈地挖着他的萝卜。"这次让你占了便宜，"魔鬼说，"下次可不能这样。地上的归你，地下的归我。""悉听尊便。"农夫答道。播种的季节又到了，这次他可不播萝卜，而是种上了小麦。麦子熟了，他来到田间，把麦秆齐根割倒在地。魔鬼又来了，见到除了残茬外，他又一无所获，气得转身就走，顺着石缝钻了进去。"我就是这样骗倒魔鬼的。"农夫说完，赶紧拾起财宝回家去了。

苍穹

★农夫与魔鬼
　　从前有位远见卓识、机智聪明的农夫，有关他足智多谋的故事至今人们仍广为传颂。其中最精彩的要首推他曾经怎样捉弄魔鬼的故事。
　　一天，农夫在田间劳动了一整天，天黑时正准备回家，忽然发现自己的田里有堆煤在燃烧，他惊讶万分，于是便走上前去看，发现竟有一个黑色的小魔鬼走在燃烧的煤堆上。"你是坐在财宝上吗？"农夫问。"正是财宝。"魔鬼答道，"而且比你一生见到的都要多呢！""财宝在我田里就得归我。"农夫说道。"就归你吧！"魔鬼说，"只要你肯将两年内一半的收成给我就行了。钱，我有的是，但我更喜欢地上的果实。"农夫答应了这桩交易，并说："为了避免在我们分配时出现纠纷，凡泥土上的东西归你，泥土下的归我。"魔鬼感到心满意足，但这位聪明的农夫却种上了萝卜。
　　现在收获的季节到了，魔鬼又来了，要求收回属于他的收成。但除了那些枯黄的败叶外，他一无所获；而农夫却在兴高采烈地挖着他的萝卜。"这次让你占了便宜，"魔鬼说，"下次可不能这样。地上的归你，地下的归我。""悉听尊便。"农夫答道。播种的季节又到了，这次他可不播萝卜，而是种上了小麦。麦子熟了，他来到田间，把麦秆齐根割倒在地。魔鬼又来了，见到除了残茬外，他又一无所获，气得转身就走，顺着石缝钻了进去。"我就是这样骗倒魔鬼的。"农夫说完，赶紧拾起财宝回家去了。

苍穹

★小海兔的故事
　　从前，在一座巍峨的城堡里住着位公主，城墙的上面有一座宫殿，殿内开有十二个窗户，可以看到四面八方。每次公主踏上宫殿的顶楼，放眼四方，整个王国尽在她的眼下。每当她从第一扇窗户往外看，她可以比任何人都看得清楚，从第二扇看时，则能看得更清楚，从第三扇看时还要清楚些，如此类推，一扇胜似一扇，到最后一扇时，无论是天上地下的一切都能看见，世上没有什么能逃脱她的眼睛。公主为人傲慢，目空一切，并希望永远独揽大权，而且她又对外宣称，如果有人想成为她的丈夫，就得躲起来让她找不着，否则就别想得太美。有人来试过了，结果被发现了，连脑袋也搬了家，挂在了柱子上。现在城外已经立着九十七根柱子，每根上面都挂着一个人头，很长一段时间内没有人敢来一试了。公主这下可高兴啦！心想："这下我可以永远自由自在了。"不久宫廷里来了三兄弟，声称想试试自己的运气。老大想只要爬进石灰窑就可万事大吉了，结果公主从第一扇窗口便瞧见了他，便叫他出来，杀了他的头。老二爬进宫殿下的地窖，公主又从第一扇窗口瞧见了他，结果他也惨遭了同样的命运，脑袋被挂在了第九十九根柱子上。最后老三走上前去，乞求公主给他一段时间考虑，并请她发发慈悲，给他两次机会，如果第三次不成，便自甘认命。公主瞧他长得英俊，乞求又诚恳，最后还是答应了，"好吧！我就让你试试吧，不过你休想得逞。"
　　他怎么才能逃过她的眼睛呢？年青人想了好久，可就是想不出好法子。他干脆扛着枪打猎去了。看见远处有一只乌鸦，他仔细瞄准，正要开枪，乌鸦突然叫道："别开枪，我会报答你的！"他放下了枪，继续往前赶，不久便来到了一片湖水旁。在那儿他发现了一条鱼从水的深处跃上水面，他又举枪瞄准了，鱼儿叫道："别开枪，我会报答你的！"他于是让鱼儿继续跃上跃下。接着他又遇到一只跛脚的狐狸，他开了枪不过没有打中，只听狐狸叫道："你最好帮我把脚上的刺拔出来。"他于是照做了。可当他正要杀掉狐狸并剥下它的皮时，狐狸叫道："别杀我！我会报答你的！"这位年轻人放走了它。
　　很快天就黑了，他只得回家去。
　　明天他就得躲起来，但无论他怎样绞尽脑汁，都想不出个藏身之处。他走进了森林，来到了乌鸦的跟前说："我让你活了命，现在告诉我该躲到何处，这样公主才看不见我。"乌鸦低头沉思了好一会，最后他哇哇大叫着说，"有办法了！"它从自己的窝里掏出一个个蛋，破成两半，然后把年青人关在里面，蛋壳又缝合如初，它又坐在上面。当公主走到第一扇窗口时，没能看见他，其它几扇窗口也看不见，于是她开始不安起来了。但当她到了第十一扇窗口时，她终于瞧见了他。她命令手下开枪杀死了乌鸦，把蛋带来破开，年青人只得出来了。她说："我已饶了你一次，你好自为之，否则你就完了！"
　　第二天他来到了湖边，把鱼儿招到身边，说："我放过你的生，现在告诉我该躲在何处，这样公主才看不见我。"鱼儿想了一会儿，最后较道："有了！我可以把你藏在我肚子里。"鱼儿把他吞进肚内，游入湖底。公主从窗口往外瞧，既使在第十一扇窗口也没能看见，这下她可慌了。不过在最后一扇窗口她还是瞧见了他，于是命令手下把鱼儿抓来杀掉，年青人钻了出来，现在他的心情就可想而知了。公主说："我已饶了你两次，小心你的脑袋别挂在第一百根柱子上。"
　　最后一天，他心事重重地走到郊外，又遇到了狐狸。"你可是个找藏身处的行家，"他说，"我可饶过你的命，现在告诉我该躲在何处，这样公主才看不见我呢？""那可难了，"狐狸答道，露出一副若有所思的样子，最后他叫道，"有了！"于是领着他走到泉水旁。他跳了进去，然后又冒了出来，模样恰似市集上的摊贩，专营皮货的商人。年青人只得也跟着跳入水中，马上变成了一只小海兔。商人来到城里，展出了这只小动物。许多人都围上来看希奇，最后公主也来了，对这小家伙爱不释手，于是买下了它，给了商人一大笔钱。商人在把小海兔交给公主前，对小海兔说："等公主走到窗前时，赶快爬到她辫子下。"现在轮到公主来找他了。她走到窗前，一扇挨着一扇，从第一扇到第十一扇窗口查看，可她竟都看不见他。既使是到第十二扇窗口也没有瞧见，这下她变得惶恐不安了。只见她愤怒万分，猛地关上窗户，结果窗户上的玻璃碎成了无数块，整个城堡都给震动了！"
　　她转过身来，正好和自己发辫下的海兔碰了个满怀。她一把抓起海兔，扔在地上，大叫："滚开！给我滚得远远的！"海兔立刻奔向商人。他们俩急匆匆地奔向泉水边，扑嗵一声跳入水中，从此又恢复了原形。年轻人感谢了狐狸，并说："和你比起来，乌鸦和鱼儿真是大傻瓜，你真是诡计多端，名不虚传啊！"
　　年轻人径直来到宫廷，公主早就在那儿等着他了，从此她接受了命运的安排。婚礼举行得很隆重，现在他已做了国王，成了一国之君了。至于第三次他藏在何处，谁帮助了他，他可从未告诉过妻子，于是她就以为他是凭借自己的能力做到一切的，从此公主也更加敬重他，因为她想："他可比我更有能耐。"

苍穹

★智者神偷
　　从前，一对老夫妇刚干完一天的活，正坐在他们的破屋前，突然远处驶来了一架漂亮的马车，马车由四匹黑马拉着，车上下来了一位衣着华丽的人。农夫站起身来，走到大人物跟前，问他需要什么，可否为他效劳。陌生人向老人伸出了一只手，说："我不要别的，只想吃一顿农家的便饭，就像平常一样给我弄一顿土豆，到时我会到桌上放开肚皮吃一顿。"农夫笑道："你准是个伯爵或侯爵，要么就是位公爵，高贵的老爷们常有这种欲望，不过我会满足你的。"于是老婆子便开始下厨洗刷土豆，并按乡下人的方式把它削成米团子。就在她一个人忙得起劲的时候，只听农夫对陌生人说："跟我到花园来，那儿我还有些活要干。"他在花园里挖好了一些坑，现在要在里面种上树。"你可有儿女？"陌生人问，"他们可以帮你干点活啊！""没有，"农夫答道，"确切地说，我曾有过一个儿子，但很久前他就离家出走了。他以前不务正业，人虽聪明机灵，却不学无术，脑子里全是鬼主意，最后还是离我们走了，从此便杳无音讯。"
　　老人拾起一株小树，栽入坑中，在树旁插上桩，又铲进些泥土，再用脚踩紧，然后用绳子把树的上、中、下三处扎在桩上。"不过你能否告诉我，"陌生人说，"那边有棵弯曲的树快垂地了，为什么不把它也靠在桩上，让它也长直呢？"农夫笑道："老爷，你说的和你知道的是一样多，显然你对园艺业一窍不通。那株树年岁已久，已生结疤，现在已无法弄直了，树要从小就精心培植。""你的儿子也和这树一样，"陌生人说，"如果从小就对他好好管教，他就不会离家出走。现在他一定长硬，并生了结疤。""那是肯定的，"老人说，"他出走这么久一定早变了。""如果他再回来，你会认出他吗？"陌生人问。"外貌肯定认不出，"农夫说，"不过他有个标记，在他的肩上有粒胎记，有蚕豆粒般大小。"等他说完，只见陌生人脱下上衣，露出肩膀，让农夫瞧那颗豆大的胎记。"天啊！"老人大叫："你真是我的儿！"爱子之心油然而生，老人一时心乱如麻。"不过，"他又说，"你已是位富贵高雅的尊敬的大老爷，怎么可能是我的儿子呢？""哦，爹，"儿子答道，"幼苗不用桩来靠就会长歪，现在我已太老，再也伸不直了。你问我是怎样变成这样的，因为我已做了小偷。别惊讶，我可是个偷盗高手，对我来说世上没有什么铁锁或门闩，我想要的就是我的。千万别把我想成个下三流的小偷，我只把富人多余的东西借来一用，穷人则是安全的，我只会接济他们，决不会去取他们丝毫之物。而且那些不费脑力、不动脑子、不施巧计就能得到的东西，我连碰都不碰。""唉呀！儿子，"父亲说，"我却不喜欢，小偷终究是小偷，他们最终是会遭报应的。"老父把儿子带到母亲跟前，等她得知那就是她的亲生儿子时，高兴得哭起来了；但知道他是个偷盗高手时，眼泪又唰地流了出来。最后只听她说："即使做了小偷，但他终究是我的儿子，我总算又瞧见他了。"
　　他们一家仨口围坐在桌旁，他又和父母一起吃起了那粗糙的饭，他有很久没有吃这种饭了。这时父亲开口道："要是城里的伯爵老爷得知你是谁，以及你所干的行当，他可不会像给你洗礼时那样把你抱在怀里，他会把你送上绞架的。""别担心，爹，他可伤不着我，我有一套呢。今晚我就去登门拜访伯爵大人。"天黑时，神偷坐上马车驶向了城堡。伯爵客气地接待了他，还以为这是个大人物，可当他道明身份后，伯爵的脸唰的一下白了，一时竟说不出话来。最后他总算开口了，说："你是我的教子，出于这一点，我不会对你无情无义的，我会对你宽大的。既然你夸口自己是个神偷，就露几手给我瞧瞧。如果不堪一试，你得自讨一副绳索，到时乌鸦会来哇哇给你奏乐的。""伯爵老爷，"神偷答道，"尽量想三桩难题，如果我不能做到，到时我会听凭你的处罚。"伯爵想了一会儿说："第一件是，你得从我的马厩里把我的马盗出来；第二件是，趁我和夫人睡觉时，你得从我们身下把褥子偷去，而不让我们察觉，还有我夫人的结婚戒指；最后一件是，你得从教堂里把牧师和执事偷出来。记住我说的，以后就看你的造化了。"
　　神偷来到最临近的城里，买了一套老农妇的衣服穿在身上，然后又把脸涂成棕色，再在上面画上皱纹。他还把一个小酒桶装满匈牙利酒，并向里面撒了些蒙汗药。于是他便拖着缓慢的步子，踉踉跄跄地走向伯爵的城堡。等他赶到城里时，天已黑了，他在院中一块石头上坐下，便开始咳嗽起来，样子酷似一位患哮喘病的老妇人。他擦了擦手，像是冷得不得了。就在马厩的门前，一些士兵正围着一堆火坐在地上。其中的一个瞧见了妇人，便对她喊道："过来吧，老大妈。到我们旁边来暖暖身子吧。想必你连过夜的地方也没有，你可以在这儿将就一宿。"老妇人踉跄地走了过去，请他们帮忙把身上的酒桶取下来，然后在他们身边的火旁坐了下来。"桶里装的是什么，老太婆？"一个问道。"几口上好的酒，"她答道，"我靠做点生意过日子，只要话说得好，价钱合理，我倒会让你来一杯的。""那我就在这里喝吧。"那士兵说着，先要了一杯，说："只要酒好，我还要来一杯。"说完就自己倒了一杯，其他的人也学着他的样倒了就喝。"喂，伙计们，"其中的一个向马厩里的士兵喊道，"这有一位老婆子，她的陈年老酒和她的年龄差不多，来喝一口吧！暖暖身子，它可比烤火管用得多。"老妇人提着桶子进了马厩，只见里面一个士兵坐在马鞍子上，一个手握缰绳，另一个抓着马的尾巴。
　　她给这三个人倒了许多酒，直到酒桶见底为止。不多久，缰绳就从那个士兵的手中掉了下来，士兵也跟着倒下，并开始打起鼾来。另一个也松开了马尾巴，倒在地上，呼噜声一个高过一个。骑在马上的人仍坐在上面，不过头几乎弯到了马脖上，他也睡熟了，嘴角儿出气儿，就像是在拉风箱。外面的士兵早就睡熟了，一个个就像死尸般躺在那儿，一动也不动。神偷见自己已得手，拿了根绳子换下了那个士兵手中的缰绳，拿一把稻草换下另一士兵手中的马尾，不过马鞍上那个该怎办呢？他不想把他推下来，这样会把他弄醒使他大喊大叫起来。他想了个好主意，只见他把马肚下的马鞍带子解开，用几根绳子把马鞍牢牢地拴在了墙上的吊环上，然后再把那位睡熟了的骑士吊在空中，又把绳子绕在柱子上，牢牢扎紧。然后他迅速地把马链解开，但如果他就这样骑着马走在院中的石板路上，里面的人肯定会听见，于是他用破布把马蹄包好，小心翼翼地牵出马厩，然后一跃而上，飞奔而去。
　　天亮了，神偷骑着盗来的马来到城堡。伯爵刚刚起床，正在往外望。"早上好，伯爵老爷，"小偷向他叫道，"马在这里，我已幸运地把它从马厩里牵了出来。瞧，你的士兵躺在那里一个个睡得多美啊！如果你乐意到马厩去，你会发现你的守卫有多舒服。"伯爵忍不住笑了起来，只听他说："这次得逞了，下此休想那么侥幸，我警告你如果给我逮住，我会把你当贼来处置。"
　　当晚伯爵夫人睡觉时，手里紧紧握住那只结婚戒指，只听伯爵说："所有的门都已锁上闩好，我一夜不睡等着小偷，如果他从窗户进来，我就开枪打死他。"此刻神偷趁着夜色来到了刑场的绞架下，他一刀割下绞索，放下罪犯，然后扛着回到了城里。他在卧室下架起一把梯子，肩上扛着死尸就向上爬。等他爬到一定的高度时，死尸的脑袋正好在窗前露出，守候在床上的伯爵拔枪就射，神偷应声松开了手，可怜的罪犯摔下了地，他立刻爬下梯子，躲进了墙角里。那天夜晚月色分外明亮，月光里伯爵爬到窗外，顺着梯子爬了下来，把地上的死尸扛向花园，在那里开始挖坑掩埋尸体。神偷把这一切看得一清二楚，"现在机会来了！"神偷想。于是他机灵地从墙脚下溜了出来，爬上梯子，径直走进伯爵夫人的卧室，装着伯爵的声音说："亲爱的夫人，小偷已死了，但他毕竟是我的教子，他最多只是淘气，算不了什么坏人，我不想公开出他的丑，而且我也同情他那可怜的父母，天亮前我想把他在花园埋了，这样也无人知晓。给我褥子，把他裹起来，这样埋起来就不会像条狗一样。"伯爵夫人给了他褥子。"而且我说，"小偷继续说道，"为了表明我的宽宏大量，再把戒指给我，这位不幸的人为之付出了生命，就让他带进坟墓吧！"伯爵夫人不敢违背丈夫，尽管不乐意，还是把戒指退了下来，递给了伯爵。小偷拿到两样东西后就走了，赶在伯爵在花园里埋完尸体前平平安安地回到了家。
　　第二天上午，神偷送来了褥子和戒指，伯爵的脸儿拉得可长啦！"难道你会法术？"他说，"是谁把你从坟墓中弄出来的？明明是我亲手埋掉了你，是谁让你起死回生的？""你埋的可不是我，"小偷说，"而是已处决的罪犯。"然后他又把一切原原本本地讲给伯爵听了。伯爵不由得也承认他是个聪明狡猾的小偷。"不过还没完呢！"他又说道，"你还剩一件事未干，如果到时不成，一切均是枉然。"神偷笑而不答地回家了。
　　天黑了，他肩背一只长长的大袋子，腋下携着个包裹，手中提着一只灯笼来到村里的教堂。他袋中装的是螃蟹，包裹里盛的是蜡烛。到了教堂的院内，他坐在地上，掏出了一只螃蟹，在它背上粘上蜡烛，然后又点上小蜡烛，把它放在地上，让它自己四处乱爬。接着他又掏出了另一只，同样地摆弄一番，他如此这般地忙着，直到袋内一只不剩。这时他又披上一件黑色的同神甫的僧衣没有什么两样的外衣，并在下巴上粘上花白胡子，直到最后无人再能认出他来，他才提着那只装螃蟹的袋子走进教堂，登上了神坛。这时头顶上的钟声正好敲响了十二点，当最后一声钟敲完后，他便放声高喊起来，声音尖锐刺耳："听着！听着！谁想和我一起进天堂，马上爬进这袋中，我是看守天堂大们的彼得。看啦外面的死尸正在四处游荡，拾着他们的尸骨。快来！快来！赶快爬进这袋中，世界就要毁于一旦了。"叫声响彻整个村庄，久久回荡不已。牧师和执事住得离教堂最近，最先听到；这时他们又看到一些灯火在教堂里移动，觉得事情有点不对劲，便来到了教堂。他们听了好一会儿布道，只见执事用手肘轻轻推着牧师，说："世界末日到来前，能轻而易举地进入天堂，此机不用更待何时。""说实在的，"牧师说，"这正合我意，如果你愿意，我们一块走吧。""好！"执事答道，"牧师您先请，我随后就来。"于是牧师在先，执事在后，登上了神坛，那儿神偷正张开那只袋子。牧师先爬了进去，接着执事也跟着进去了。神偷随即把袋口扎紧，拦腰抓起，拖下了神坛。每当两个傻瓜脑袋碰在阶梯上，他就高声说："我们正在穿山越岭呢！"到了村口时他也是这样拖着，当他横过泥坑时就大声说："我们正在腾云驾雾呢！"最后神偷把他们拖上了城堡的石级，他又大叫："我们正在上天堂的台阶，很快就要到天堂的前院了。"等他到达上面时，就把袋子推入鸽子笼，鸽子纷纷地飞了出来，他又说："听，天使们有多高兴，他们正在展翅飞舞呢！"说完就插上门走了。
　　第二天早上他再次来到伯爵的跟前，告诉他完成了第三项任务，并已把牧师和执事扛出了教堂。"你把他们放在哪儿？"伯爵问。"他们正躺在楼上的鸽子笼内的口袋中，他们以为自己正在天堂呢！"伯爵亲自登上城楼，证实了神偷所说的是实话。当他把牧师和执事放出来后，说："你确实是个通天神偷，你赢了。这次你又安然无恙地逃脱了，但从此你得离开我的领地，如果你胆敢再踏进此地一步，我就会把你送上西天。"通天神偷于是辞别了父母，再次走入大千世界，从此便再无音讯。

苍穹

★鼓手
　　一天傍晚，一位年轻的鼓手独自在田野漫步。他来到一个湖边，发现岸上摆着三件小小的白色亚麻衣服。"多么精制的亚麻衣服呀！"说着，他便把其中一件塞进了自己的口袋。回到家里以后，他没再去想那件捡到的衣服，就上床睡觉去了。
　　正当他要睡着的时候，他似乎觉得有人在叫他。他仔细听了听，显然有一个很轻很轻的声音在对他说："鼓手，醒醒！
　　鼓手，醒醒！"
　　夜是那么黑，他根本看不清人，只是觉得仿佛有一个影子在他的床前晃来晃去。"你想要干什么？"他问道。
　　"把傍晚你在湖边拿走的那件衣服还给我。"
　　"告诉我你是谁，"鼓手答道，"我就把它还给你。""唉！"那声音说道："我是一位强大的国王的女儿，可是却落入了一个巫婆的魔掌，她把我囚禁在玻璃山上。每天我都要与我的两个姐姐到湖里去洗澡，可没有了那件袍子，我便飞不回去了。我的两个姐姐已经走了，可我却不得不留下来。求求你，把它还给我吧。"
　　"别着急，小姑娘，"鼓手说道："我当然会把它还给你。"
　　说着，他便走过去从口袋里取出那件亚麻衣服，递给了她。她一把抓过那件衣服，转身就要走。
　　"等一等，"鼓手说，"或许我能帮你哩。"
　　"你只有登上玻璃山顶，并把我从巫婆的魔掌中解救出来，才能帮助我。可你根本到不了玻璃山，就算你近在山前，也没法上去。"
　　"凡事只要我想做，没有做不到的。"鼓手答道，"我同情你，并且我什么都不怕。可是我并不认识去玻璃山的路。""那条路穿过食人者居住的那片大森林，"她说道，"我只能告诉你这些了。"接着，他就听见她飞走了。
　　天一亮，鼓手就出发了。他把鼓挂在身上，毫不畏惧地朝着食人者居住的大森林走去。过了好一会儿，他朝四周看了看，没看见一个巨人。他心想："我得把这些懒家伙叫起来才行。"于是，他便用力地擂起了他的那面大鼓，鼓声把树上的鸟儿都给吓坏了。
　　不一会儿，只见一个躺在草丛中睡觉的巨人站了起来，他足有一棵松树那么高。"你这个混蛋，"他朝鼓手吼道："你在这儿敲什么鼓，把我的美梦都给吵醒了？"
　　"我敲鼓是因为有一千个人跟在我的身后，"鼓手回答说：
　　"他们要凭我的鼓声来认路哩。"
　　"他们来我的森林干什么？"巨人问道。
　　"他们来此只为了一件事--那就是杀了你以及森林中所有像你一样的怪物。"
　　"哦，是吗？"巨人问道："我要把他们像踩蚂蚁一样踩死。""你以为你抓得住他们吗？"鼓手冷笑着说道："当你弯下腰来想捉住某个人的时候，他就会飞快地躲起来。可是如果你躺下睡觉的时候，成百上千的人又会从四面八方的灌木丛中跑出来，爬到你的身上。由于他们每个人的手中全都拿着一把铁榔头，他们会把你的脑袋敲碎的。"
　　听了这话，巨人深感不安，心想："果真要对付这群狡猾的小矮人的话，的确还真不容易哩！我可以毫不费力地对付狼群和狗熊，可是却实在拿那些小蚯蚓没办法。""听着，小家伙，"他大声说道："如果你离开这儿，我向你保证以后不会再骚扰你和你的伙伴们了。如果你还有什么其它的愿望，就说出来吧，也许我能帮助你。"
　　"你的腿长，比我跑得快，"鼓手说道，"你把我背上玻璃山去，我就向我的伙伴们发出信号，叫他们撤退，以后他们也不会再来打搅你了。"
　　"那好吧，小家伙，"巨人说，"坐到我的肩上来，我会把你送到你想去的任何地方。"
　　于是，巨人把他扛了起来。鼓手坐在巨人的肩膀上，高兴得又开始擂起鼓来。巨人心想，这一定是他在叫其他人撤退的信号。
　　过了一会儿，大路上又出现了另一个巨人。只见他把鼓手从第一个巨人的肩膀上接了过来，然后放到自己的扣眼里。鼓手牢牢地抓住有盘子那么大的纽扣，稳稳当当地坐在上面，心情十分愉快。
　　接着，他们又来到第三个巨人的身边，只见他把鼓手从第二个巨人的扣眼里取了出来，然后放到自己的帽沿上。鼓手在帽子上走来走去，不停地越过树顶眺望着远方。这时，他看见远处的蓝天下有一座山，心想："那一定是玻璃山了。"的确如此，那巨人只往前迈了几步，他们便来到了山脚下。
　　这时，巨人把他从头上放了下来，可鼓手却让他把自己送到山顶上去。但是巨人摇了摇头，那张四周长满了胡须的大嘴嘀咕了几句，便头也不回地转回大森林去了。可怜的鼓手站在大山前，只见那座山仿佛有三座山加起来那么高，而且光滑如镜，叫他不知如何是好。他试着使劲地往上爬，可是全都白费力气，因为他总是一次又一次地从上面滚下来。
　　正当他站在那儿不知所措的时候，他看见不远处有两个人在吵架，于是他朝他们走了过去，了解到他们是在为放在地上的一只马鞍而争吵。
　　"你们多蠢啊！"他说："竟然为了一个没有马匹的马鞍吵架。"
　　"为这个马鞍吵值得。"他们中的一个回答他说："因为无论是谁骑在上面，不管他想去哪里，即使是世界的尽头，转眼之间他就能到那儿。这个马鞍是我们俩的，现在轮到我骑了，可是他却不肯。"
　　"我来替你们俩解决这个问题。"鼓手说着便往前走了一段，把一根白色的棍子插在地上，然后转回来说："现在你们同时朝着那根棍子跑去，谁先跑到谁就先骑。"
　　两人开始跑了起来，可等他们刚跑出几步，鼓手就跳上了那个马鞍，说了自己想要上玻璃山山顶的愿望，于是只是一眨眼的功夫他就到了山顶。
　　只见山顶上有一间古老的石屋，屋子前面还有一大片鱼塘，鱼塘后面是一片阴森茂密的树林。这儿看不见任何人，也没有一头野兽，四周静悄悄的，只有风儿吹得树叶沙沙作响，一片片白云低低地从他的头上飘过。
　　他来到石屋前，敲了敲门，当他敲到第三声时，门便打开了，开门的是一个脸呈棕色、两眼通红的老太婆。她的长鼻子上夹着一副眼镜，锐利的目光直盯着他，她问他来这儿干什么。他告诉她，自己想在这儿借宿一晚。"如果你肯替我做三件事，你就可以在这里留宿。"
　　"为什么不呢？"鼓手回答说，"我不怕干活，不论那活有多么辛苦。"
　　于是，老太婆让他进屋好好地吃了一顿，美美地睡了一觉。
　　第二天早晨，老太婆便从自己干瘦的手指上取下一枚顶针，递给他，并且说："拿上这枚顶针，用它把外面池塘里的水舀干！要舀得一点不剩才行，还要把池塘里所有的鱼按种类和大小选出来，排好放在岸上。这些活都得在天黑以前干完。"
　　"真是一件奇怪的活！"鼓手心里这样想道，可他却仍然走到池塘边，开始干了起来。他舀了整整一个上午，可要把这一大片池塘的水全都舀出来，用一枚顶针怎么行呢！那至少需要一千年时间。中午时分，他便停下手中这糟糕的活，自言自语地说道："这全是徒劳，干和不干都一样！"
　　这时，一位美丽的姑娘从房间里走了出来，递给他一篮食物，说："你看起来挺发愁的，是不是有什么麻烦？"
　　他看了看这美丽的姑娘，说："哎，她交给我的第一件工作我就完不成，后面两件可怎么办啊！我远道而来，是为了寻找一位公主，可我还没有找到她。"
　　"在这等着，"姑娘说，"让我来帮你。你累了，把头放在我的膝上睡一会儿吧，等你醒来，活儿便干完了。"
　　鼓手乐不可支地同意了。
　　他刚一闭上眼睛，姑娘就边转动一枚如意戒指，边说道：
　　"水上来，鱼出来！"
　　转瞬之间，水就像一片白色的雾霭升上了天空，随同其它的云彩一起飘走了。鱼儿也噼噼啪啪地跳到了岸上，并且全都按大小和颜色排得整整齐齐。
　　当鼓手醒来的时候，看到发生的一切，惊异不已。
　　姑娘对他说："有一条鱼没有躺在同类旁边，而是单独摆着。晚上老太婆来的时候，如果她看到一切都按要求做好了，就会问'这条鱼是怎么回事？'，这时你就把那条鱼扔到她脸上，说'这是给你的，老巫婆。'"
　　晚上，老太婆果然来了，也问了那个问题，鼓手便把那条鱼扔到了她的脸上。可她却站在那儿，一声不吭，似乎并不介意他对她的冒犯，只是恶狠狠地盯着他。第二天早上，她又说："昨天你太轻松了，今天我得给你一件难一点的活干干。你今天必须把整片森林砍光，再把树木都劈成柴，并堆成一堆堆的柴垛子。这些活必须在天黑之前干完。"她给了他一把斧头、一柄大锤、两把锯子，可那些工具全都是铅铸的，又重又软，根本不能用。
　　他真不知如何是好。可中午时分，那姑娘又带着食物来了，并对他说："把头放在我的膝上，睡一会儿吧，等你醒来，活就干完了。"
　　她又转动了一下她手指上的如意戒指，转眼间，整片森林便哗哗地倒了下来，那情形真让人看了害怕，仿佛有些看不见的巨人在砍伐这些树木似的。
　　鼓手醒来后，姑娘对他说："你瞧，木头全劈好了，而且堆成柴垛了，只有一根树枝是扔在一旁的，等老巫婆今晚来问这是怎么回事时，你便拿着它重重地打她一下，说'这是给你的，老巫婆。'"
　　老太婆果真来了，她说："你瞧，这活多容易！可那根树枝是怎么回事？"
　　这时，鼓手拿起那根树枝，重重地打了她一下，并说："这是给你的，老巫婆。"可是她竟显得无动于衷，只是一个劲地冷笑。
　　"明天，"老太婆说："你把所有的木材堆成一堆，并点火把它们烧掉！"
　　天一亮，鼓手就起来开始搬木头，可是他一个人又怎么可能把一大片森林堆到一块呢？他的工作毫无进展。幸运的是，那姑娘并没有在困境中抛下他不管，她又给他带来了午饭，吃完之后，他又把头枕在她的膝上睡着了。他醒来时，堆积如山的木材已燃起熊熊烈焰，火舌直冲云霄。
　　"听着，"姑娘说，"老巫婆来时，她又会逼你做事。你要毫不畏惧地去做她要求你干的一切事情，这样她就没有理由责怪你了。如果你稍稍表露出一点畏惧，她就会抓住你，把你扔进火里。当你做好她要求你做的事情之后，你就紧紧地抓住她，把她扔进烈焰中去。"
　　姑娘刚走，老太婆就来了，她说："好大的火！我正冷得要死，这熊熊大火正好可以暖和暖和我这把老骨头。哎，你瞧，火中怎么有一根圆木没有烧着，你给我把它拿出来。如果你能把它拿出来，你就获得了自由，可以想去哪儿就去哪儿。怎么样，你一定很乐意跳进去吧！"
　　鼓手毫不犹豫地跳了进去，那火焰竟然一点也没有烧到他，甚至连他的头发也没烤焦。他把圆木抱了出来放在地上。木头刚一着地，就变成了那位曾在困难中帮助过他的美丽的姑娘。那姑娘身上穿着一件金光闪闪的衣裳，他一眼便认出她就是那位他要找的公主。
　　这时，老巫婆阴险地笑了起来："你以为你已经得到了她吗？可是我告诉你，还不到时候呢。"
　　说着，她就朝着姑娘扑了过去，想把她拖走。这时，鼓手用双手紧紧地抓住老巫婆，把她扔进了火海。
　　然后，公主仔细地打量了一下这位英俊的鼓手。一想到他竟然冒着生命危险来解救自己，公主心里万分感动，便伸出手对他说："你既然肯为我付出一切，那么我就嫁给你为妻。
　　答应我，我们会彼此忠贞，永远相爱。"
　　接着，她把鼓手领进石屋，并把老巫婆藏满财宝的箱子和柜子全都打开给他看。他们没有动里面的金子和银子，只拿了些宝石。
　　他们不愿再呆在玻璃山上了，于是公主便对鼓手说："我只需转动一下我的如意戒指，我们就能到家了。"
　　"那太好了，"鼓手说，"那就让我们去城门口吧。"
　　一眨眼的功夫，他们就到了城外。这时，鼓手说："我要先回去看看我的父母，告诉他们所发生的一切。你就在田野里等我，我很快就会回来的。"
　　"唉，"公主说，"我恳求你千万不要亲吻你父母的右脸颊，否则你将会忘记一切。"
　　"我怎么可能忘记你呢？"他边说边伸出右手向她保证自己很快就会回来。
　　当他回到自己的家中，发现竟没有一个人认得出他来了，因为他在玻璃山上的三天其实是人间的三年，这样一来，他的模样便变了很多。
　　等他说出自己是谁之后，他的父母便高兴得一把抱住了他的脖子，他也异常激动，禁不住就亲了父母的双颊，完全忘记了公主的训诫。然后，他倒空自己的口袋，把珍珠和宝石一把一把地抓到桌子上。面对这么多的财宝，他的父母简直不知道该怎么办才好。
　　后来，他的父亲为他们建造了一座豪华的城堡，四周环绕着花园、森林和草地，简直就像是王子的宫殿。城堡造好之后，母亲对鼓手说："孩子，我替你挑选了一位姑娘，你们下星期的今天就举行婚礼。"儿子对父母的安排也感到非常满意。
　　再说可怜的公主在城外等了很久很久。夜晚降临了，可是他还没有回来，她知道他一定是亲了他父母的右颊，把她给忘记了！公主伤心极了，不愿再回到父亲的宫中去，而只是独自住在一间孤寂的林中小屋里，每天傍晚她都进城去，故意从鼓手住的房前经过，虽然他很多次都看见了她，可已不再认得她了。终于她听到有人说"明天，鼓手就要结婚了。"于是她对自己说："我一定要尽我最大的努力，赢回他的心。"
　　婚礼的第一天，她转动了一下她的如意戒指，说："我要一件像太阳一样闪闪发光的衣服。"转瞬之间，一件宛如阳光织出来的美丽的衣服就出现在她的眼前了。
　　当所有的客人都到齐了之后，她才走进大厅。在场的每一个人都为她那美丽的衣服而惊诧不已，特别是那位新娘，她是那种最喜欢漂亮衣服的女人，她于是走到陌生女子的面前，问她是否原意把她的衣服卖给她。
　　"我不要钱，"她回答说，"可是如果允许我整个晚上都站在新郎卧室门外，我就乐意把它送给你。"
　　新娘抵制不住这个诱惑，便答应了她的要求。可是她偷偷地在新郎晚上睡觉前喝的酒里放了安眠药，让他很快就沉沉睡熟了。
　　等到一切都安静下来之后，公主便悄悄地来到他的卧室门前，轻轻地把门推开一条缝，对着里面呼唤道：
　　"鼓手，鼓手，请听我说，
　　难道你真的完全忘记我了？
　　难道在玻璃山上，你不曾坐在我的身边？
　　难道我不曾把你从老巫婆的魔掌中解救？
　　难道你不曾微笑着立下誓言、坦露忠诚？
　　鼓手，鼓手，你回答我。"
　　可是这一切都是徒劳的，因为鼓手根本就没有醒来，第二天早上，公主不得不败兴而归。
　　第二天晚上，她又转动她那如意戒指，说道："我想要一件像月亮一样泛着银光的衣服。"
　　当她穿着一身像月光一样柔美的衣服出现在晚会上时，又让新娘嫉妒万分。她便用这件衣服作为条件换得了新娘的同意，让她到新郎的卧室门前再站上一晚。
　　在这夜深人静的夜晚，她又照样呼唤着鼓手。可是因为安眠药使他丧失了知觉，他还是没有醒。清晨，公主又沮丧地回到了自己的林间小屋。
　　可是城堡里的仆人们却听到了陌生少女的哀诉，他们便把这件事情告诉了新郎，他们还告诉他，要是他睡前没喝掺了安眠药的酒，他就一定能听到。
　　第三天晚上，公主再次转动了她的戒指，并说："我想要一件像星星一样亮晶晶的衣服。"
　　当她出现在晚会上时，新娘对这件衣服简直爱得发狂，她说："我一定要得到它，我也一定会得到它。"于是，公主同意以同样的条件换她的这件衣服。
　　这一次，新郎睡前没有喝酒，而是把它全都倒到床底下去了。等一切安静下来之后，他便听见一个温柔的声音在呼唤：
　　"鼓手，鼓手，请听我说，
　　难道你真的完全忘记我了？
　　难道在玻璃山上，你不曾坐在我的身边？
　　难道我不曾把你从老巫婆的魔掌中解救？
　　难道你不曾微笑着立下誓言、坦露忠诚？
　　鼓手，鼓手，你回答我。"
　　这时，鼓手突然恢复了记忆，"唉，"他大声叫道，"我是多么不忠、多么残酷啊！只怪我一时太高兴而亲了父母的右颊。"说着，他便跳了起来，牵着公主的手，来到父母的床前，"这才是我真正的新娘，"他说，"如果我和别人结婚，那我就太对不起她了！"
　　于是，城堡里又举行了一次婚宴。而第一个新娘也心满意足地得到了那三件美丽的衣服作为补偿。